SKIEN: Fredag var det offisiell åpning av det nye golfanlegget på Klosterøya. Verdensstjernen Suzann Pettersen (30) mener det er viktig for golf-sporten at det finnes tilbud innendørs.
Det er det nystartede selskapet GolfSim AS som står bak innendørs-anlegget til litt over en halv million kroner. Anlegget består av to moderne golfsimulatorer, en puttinggreen med ni hull, pluss to utslagsmatter.
Suzann Pettersen mener det nye anlegget på Klosterøya er svært positivt.
- Jeg mener det er veldig viktig for alle fylker å ha et slikt anlegg. Det er med på å gi norske golfere et tilbud gjennom hele året. Jeg tror absolutt dette kan være med på å øke interessen for sporten i Telemark, sier Pettersen til TA.
RØTTER I SKIEN
LPGA-stjernen, som er bosatt i Orlando, har selv brukt samme type anlegg når hun er hjemme i Norge.
- Når jeg har vært hjemme om vinteren har jeg brukt anlegget på Fornebu. Det har jeg vært veldig fornøyd med, forteller «Tutta», som selv har røtter i Skien. Moren, Mona Pettersen, har nemlig vokst opp i byen.
Suzann Pettersen mener det er spesielt viktig for unge golfere at det finnes muligheter på vinterstid.
- En av grunnene til at jeg måtte flytte til Orlando, var nettopp fordi golfmulighetene i Norge ikke var gode nok om vinteren. Jeg håper nå at økningen i antall innebaner kan være med på å skape mer interesse for golf i Norge, men ikke minst gi et bedre tilbud til barn og unge som ønsker å satse på en karriere innenfor sporten, sier Pettersen.
HALV MILLION KRONER
En av initiativtakerne for det nye anlegget i Skien, Günther Grüner, forteller at planleggingen startet for noen måneder siden.
- I sommer gikk jeg sammen med noen karer for å etablere det nye anlegget. Vi startet et AS og satte i gang for å få prosjektet ferdigstilt. Når vi har tjent nok penger, vil de som har investert få pengene sine tilbake - og anlegget går til Grenland golfklubb, forteller Grüner, som også er styreleder i nevnte Grenland golfklubb.
- Jeg tror pengene vil være tjent inn i løpet av tre års tid. Anlegget har kostet mellom 500 000 og 600 000 kroner, tilføyer Grüner.
Han mener det er viktig for golf-sporten i Telemark at det finnes et innendørs tilbud.
- Dette anlegget gir folk muligheten til å spille golf hele året, og jeg tror det vil være med på øke interessen for sporten generelt i Telemark. Et slikt tilbud er positivt for både unge og gamle golfspillere, og ikke minst er det veldig sosialt, sier Grüner.
I 2004 åpnet Kjetil Numme et lignende anlegg på Bjørntvedt i Skien, men det ble lagt ned for et par år siden. De siste to årene har det nærmeste inne-tilbudet til golferne ligget i Vestfold.
- Man må til Vestfold for å finne et lignende anlegg, så jeg tror dette vil bli en suksess her i fylket, sier Grüner.
TROR PÅ UTVIDELSE
Selv om den offisielle åpningen foregikk i går, har det allerede vært aktivitet på Klosterøya.
- Det har vært spillere her fra 10 på formiddagen til åtte på kvelden. Når dette blir kjent over et litt større område, regner jeg med at det blir folk her hele tiden, sier Grüner.
Han har troen på at anlegget blir såpass populært, at man ikke kan se bort fra at det må utvides på et senere tidspunkt.
- Jeg tror nok det kan bli nødvendig å utvide etter hvert, sier han.
Grüner tror anlegget vil være med på å øke rekrutteringen til Grenland golfklubb.
- De siste tre årene har det kommet 350 nye medlemmer i klubben, men noen har også falt av. Rekrutteringen går sakte, men sikkert i riktig retning, sier han.
